Música: mejora los procesos psicológicos - PSICOLOGA.CO

"Sin música la vida sería un error" (Nietzsche) Reconocidos neurólogos de centros de investigación geriátrica, específicamente de la enfermedad de Alzheimer y de universidades reconocidas en USA, publicaron en la revista “Neuropsicología” en el año 2010, un estudio en el que investigaron el poder de la música para mejorar los procesos de memoria en pacientes con enfermedad de Alzheimer. Éstos autores reconocen que el poder de la música ha sido bastante escatimado, tal vez al considerarse la musicoterapia como tal como una terapia alternativa, de segunda mano. Sin embargo en el estudio que estos investigadores hicieron es evidente el poder de codificación que la música tiene en el reconocimiento de información verbal por medio del uso de canciones infantiles cantadas, no necesariamente familiares para el paciente. En el estudio se demostró que estos pacientes presentaban una mayor recuperación de la información, un mayor reconocimiento ante el estímulo cantado, a diferencia del hablado, en comparación con otro grupo que no presentaba enfermedad de Alzheimer en el que las diferencias entre la grabación hablada o cantada no fueron significativas. La explicación que dan los autores al poder terapéutico de la música en pacientes con Alzheimer es que diversas áreas del cerebro se interconectan para el procesamiento de la música permitiendo una codificación completa, más diversa, que facilita el reconocimiento de la información. La música entonces aumenta la excitación neuronal, activa circuitos, redes neuronales y por lo tanto áreas cerebrales en estos pacientes mejorando procesos psicológicos como la atención, el aprendizaje y la memoria. Entonces lo que ocurre en el cerebro de estos pacientes es que hay una sincronía de redes neurales que forman una composición armoniosa de códigos del lenguaje verbal cantado, potenciando así la memoria (como la armonía de las notas musicales en una canción). El cerebro del otro grupo que no presentaba enfermedad de Alzheimer, no tenía necesidad de recurrir a otras áreas por medio de la interconectividad, sencillamente porque en este grupo no había áreas afectadas, por éso no se presentan diferencias significativas. En el cerebro del paciente con Alzheimer se despiertan otras áreas  "dormidas", llamémoslo así, gracias a la música.  Estaríamos hablando entonces de un proceso que se conoce como plasticidad neuronal, que representa la facultad del cerebro para recuperarse y reestructurarse a través de la regeneración de las neuronas y de la conexión entre ellas. El neurólogo y escritor británico Oliver Sacks, dedicado a la investigación del efecto de la música en el cerebro, justifica lo investigado por los autores del artículo y podemos ser testigos de cómo los recuerdos de pacientes con enfermedad de Alzheimer se despiertan gracias a la estimulación musical, secundario a sus diversas investigaciones con pacientes con esta enfermedad. El filosofo Immanuel Kant decía que "la música es el arte que aviva", pero incluso desde la antigüedad la música ha tenido un poder movilizador implícito, ha sido una necesidad primitiva estimulante, en un principio utilizada como forma de comunicación y luego convertida en la mayor expresión artística del ser humano. A partir de las explicaciones neurológicas (por ejemplo de la activación de la amígdala, que es un conjunto de núcleos de neuronas en el cerebro, cuyo papel principal es el procesamiento y almacenamiento de reacciones emocionales, cuando el cerebro percibe notas musicales), se habla entonces de la relación de la música con las emociones suscitadas y por ejemplo el carácter afectivo que suscita una canción infantil. Una emoción no se olvida. No nos olvidamos de sentir alegría o tristeza, simplemente lo sentimos y eso conlleva a que un recuerdo surja espontáneamente, teniendo en cuenta además la importancia de lo autobiográfico cuando se le pide a un paciente que evoque recuerdos y por lo tanto brinde información personal sobre sí mismo. En un estudio que se hizo con un paciente mayor de edad con diagnóstico de enfermedad de Alzheimer, que puedes ver a través del siguiente link: https://www.youtube.com/watch?v=DVFg_tjcjSo, se evidencia por ejemplo como él escucha canciones de su juventud y comienza a recordar anécdotas personales. Como en la mayoría de estudios en psicología clínica el uso informal de la musicoterapia merecería mayor investigación. Hay pocos estudios que los mismos autores presentan en su artículo sin embargo todavía no responden del todo a entender cuál es el mecanismo por el cual la música manifiesta su poder terapéutico. El trabajo en equipo entre las terapias tradicionales, las neurociencias y las terapias complementarias debería ser una apuesta del trabajo investigativo y práctico de la psicología clínica. Todo trabajo que implique arte debería ser digno de llevarse a cabo. Es innegable que la música por sí sola contribuye al bienestar de las personas. Sus beneficios serían mayores si se entendiera mejor su mecanismo de cambio a nivel neurológico y psicológico.   Referencias Hurt-Thaut, C. (2009). Clinical practice in music therapy. En S. Hallam, I. Cross, y M.H. Thaut (Eds.). The Oxford handbook of music psychology (pp. 503–514). New York, NY: Oxford University Press. Music & Memory [Music & Memory]. (2011, Noviembre 18). Man In Nursing Home Reacts To Hearing Music From His Era. [Archivo de video]. Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=fyZQf0p73QM&t=12s Simmons-Stern, N.R., Budson, A.E. y A.A. Brandon (2010). Music as a memory enhancer in patients with Alzheimer’s disease. Neuropsychologia, 48 (10): 3164 – 3167.