Mi hij@ sufre estrés ¿Cómo lo ayudo?

Muchas veces la presión que viven los niños y adolescentes entre las actividades escolares y extracurriculares puede ser muy silencioso, entre sacar la nota perfecta y meter el gol ganador en el entrenamiento de futbol puede traer consigo un impacto en la salud física y mental.

Cuando los niños y adolescentes están expuestos a periodos de estrés prolongados puede tener un alto impacto y provocar dificultades de salud mental como ansiedad, depresión o trastornos alimenticios, que cada día se vuelven más usuales en nuestros niños. La OMS (Organización Mundial de La salud) advierte: “El estrés padecido por jóvenes se caracteriza por un incremento de comportamientos que ponen en riesgo la salud, los más frecuentes problemas de salud (dolor de cabeza, dolor abdominal, dolor de espalda y mareos) y síntomas psicológicos, como sentirse triste, tenso o nervioso”.

Ningún niño está libre de sufrir en algún momento de su vida estrés, pero es importante destacar algunos factores asociados como factores individuales y contextuales que aumentan la probabilidades de que se presente. Dentro de los elementos que se pueden reconocer como estresores podemos encontrar cinco áreas donde se pueden presentar elementos que provocan estrés en niños y adolescentes: Personal, familiar, social, escolar y de salud.

Algunos de los síntomas más importantes que podemos observar en los niños y adolescentes pueden ser

• Irritabilidad y enojo.
• Bajos niveles de motivación
• Cambios en el comportamiento
• Problemas de sueño.
• Negarse a cumplir con sus responsabilidades.
• Cambios en los hábitos alimenticios.
• Dificultades con compañeros de clase, amigos, profesores o familiares.
• Enfermarse con frecuencia

Los padres y cuidadores tienen un rol importante en enseñar a los niños en adoptar hábitos saludables en pro de promover estrategias adaptativas para dar manejo al estrés. Estas son algunas estrategias que pueden resultar útiles para padres cuando observen estos síntomas en sus hijos:

• Expectativas realistas: Es importante reconoce nuestra propia realidad y estilo de vida, cual es nuestro contexto y el de nuestros hijos para fijarse expectativas realistas que se puedan alcanzar.
• Sea un modelo para sus hijos: Hablar sobre situaciones estresantes que pueden estar pasando nuestros niños, la forma nos sentimos y como le dimos solución a esta situación puede normalizar y ser una fuente de apoyo para ellos.
• Permitir espacios de expresión y validación emocional: Debemos entender y aceptar que algunas situaciones que le resultan estresantes a nuestros hijos puede que para nosotros no lo sean, pero es importante permitirle expresar sus experiencias emocionales sin juzgarlas ni quererlas modificar.
• Permitirle solucionar problemas: Cuando solucionamos los problemas de nuestros hijos por ellos les impedimos desarrollar habilidades importantes e indispensables que promueven la independencia. Deje que sus hijos intenten resolver sus problemas de bajo riesgo por sí mismos y ganarán confianza en que pueden lidiar con los factores estresantes.

American Psychological Association. (2020). How to help children and teens manage their stress.

Martínez-Otero Pérez, V. (2012). El estrés en la infancia: estudio de una muestra de escolares de la zona sur de Madrid capital. Revista iberoamericana de educación.

Daniela Mora – Psicologa.co – Especialistas en Salud Mental

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