La depresión en la tercera edad es una condición que está presente en Colombia.  Según el Ministerio de Salud (2017) en su boletín de salud mental depresión subdirección de enfermedades no transmisibles indica que Bogotá  (Distrito Capital) posee la mayor prevalencia de depresión en adultos mayores.  También se encuentra una relación entre la depresión en adultos mayores y el nivel socio económico, hay una mayor prevalencia de depresión en adultos mayores entre estrato socio económicos bajos que en altos. Esto no solo muestra que los adultos mayores sufren de depresión en Colombia sino que condiciones de vulnerabilidad, como el nivel económico y abandono pueden ser factores que agraven esta condición.  Por otro lado, autores como Alcalá, Camacho y Giner (2007) indica que la depresión en la tercera edad tiene cierta comorbilidad con otras enfermedades somáticas, la diminución de funciones cognitivas y la presencia de acontecimientos vitales adversos tales como: perdidas de amigos o familiares. Condiciones  sociales y biológicas contribuyen a presentar o tener una mayor vulnerabilidad con respecto a la depresión.

Identificar síntomas de depresión en adultos mayores es difícil, ya que suelen verse reflejados en conductas que no está necesariamente relacionadas con la depresión, por ejemplo: quejas somáticas, ansiedad,  dolor; esto lleva a manifestar un cuadro hipocondríaco. Bajo esta ambigüedad es necesario tener en cuenta estos dos criterios para identificar la depresión en adultos mayores:




  1. Tiende a tener un valoración negativa frente a sí mismo y a su entorno. Esto se manifiesta en emociones como rabia.
  2. El adulto mayor tiende a presentar, en mayor grado que el adulto tenga emociones como culpa, miedo y hostilidad, se sienten fatigados y tienen una afectividad negativa. Es necesario tener en cuenta que esta fatiga y pereza para generar ciertas actividades no deben ser producto de alguna otra enfermedad de base que tenga la persona.

¿Cómo prevenir la depresión en adultos mayores? Varios estudios han indicado que estilos de vida saludable y  actividad física son inversamente proporcionales a los síntomas de la depresión.  Es importante tener en cuenta que debido a que el adulto mayor disminuye su capacidad de autosuficiencia y capacidades cognitivas pueden generar la depresión. Tener actividad física y generar tareas que impliquen realizar “gimnasia cognitiva” dan como resultado evitar la monotonía y la sensación de inutilidad.

Es importante resaltar que existen varios factores que están relacionados con la depresión en adultos mayores pero generar actividad física, hacer “gimnasia cognitiva” y salir de actividades monótonas genera una prevención para la presencia de síntomas de depresión.

Referencias

Alcalá, V; Camacho, M & Giner, J (2007). Depresión en la tercera edad Psicothema, vol. 19, núm. 1, pp. 49-56 Universidad de Oviedo Oviedo, España.

Barriopedro, M., Eraña, I. & Mallol, L. (2001). Relación de la actividad física con la depresión y satisfacción con la vida en la tercera edad. Revista de Psicología del Deporte. Universidad Autónoma de Barcelona.

Ministerio de Salud (2017). Boletín de salud mental depresión subdirección de enfermedades no transmisibles.

Stephanie Arcila – Psicóloga Clínica – Psicologa.co – Especialistas en Salud Mental

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